Wandelroute 11fountains: Leeuwarden

Beschrijving

Hoe Leeuwarders dromen... 

• De route door Leeuwarden begint bij de imposante LOVE-fontein aan het Stationsplein. Twee metershoge hoofden, gehuld in mist, symboliseren de dromen die kinderen hebben van hun toekomst. De mist is geïnspireerd door de dauw die kunstenaar Jaume Plensa in Friesland op de velden zag.
• Vanaf het Stationsplein wandel je richting de binnenstad via de Sophialaan. Voor de gracht sla je rechtsaf om langs de Willemskade te lopen. Statige herenhuizen en mooie boten bepalen hier het beeld. Aan het einde van de Willemskade sla je linksaf het Zuiderplein op. Loop via het Beursplein langs de historische Mercuriusfontein om via de Nieuweweg de gracht te volgen naar de Blokhuispoort. Tot een paar jaar geleden konden de bewoners van deze eeuwenoude gevangenis alleen maar dromen van een weg naar buiten, maar sinds een aantal jaar is het een open broedplaats voor creativiteit geworden. Overal zie je originele elementen van de 16de-eeuwse gevangenis terug. In de cellen zitten nu voornamelijk kunstenaars, en in de vleugels rondom vind je de gloednieuwe Leeuwarder bibliotheek, een uitstekend restaurant (met terras aan het water) en een lunch-café. Loop er vooral even binnen.
• Als je je ronde hebt gemaakt door de Blokhuispoort ga je rechtsaf om rechtdoor naar de Druifstreek te lopen. Op de Druifstreek sla je de eerste weg links in, je bent nu in de Oosterstraat. Een smal straatje met een paar bijzondere winkeltjes. Aan het eind van deze straat kom je bij de gracht die je naar rechts volgt. Op de tweede brug steek je over en loop je langs het standbeeld van Mata Hari, de beroemde danseres die in de Eerste Wereldoorlog durfde te dromen van spannende avonturen en met haar zwoele bewegingen een rol als spionne vervulde. Zij is in Leeuwarden geboren als Margaretha Zelle, in het huis waar je nu voorbij loopt (nummer 13).
• Wandel nu terug via de andere kant om vervolgens over het Naauw, waar de gracht zo smal is dat er vroeger overheen gesprongen werd, naar de hoofdstraat van Leeuwarden. Aan het einde van het Naauw slaan we rechtsaf de Sint Jacobsstraat in. Kijk hier vooral omhoog, want er zitten prachtige gevels verstopt. Aan het eind van de Sint Jacobsstraat zit rechts het gezellige Gouverneursplein en links het Hofplein waar het oude Stadhouderlijk Hof staat. Dit stadspaleis was tot 1971 eigendom van de koninklijke familie. Tegenwoordig doet het dienst als hotel. Er tegenover staat het klassieke Stadhuis en verderop zie je de Wilhelminaboom staan, herkenbaar aan het gietijzeren hek met oranje sinaasappeltjes.
• We lopen weer terug naar de Sint Jacobsstraat en gaan langs het terras van de Walrus de Beijerstraat in, die omhoog loopt. Eenmaal boven sla je rechtsaf de Grote Kerkstraat in. Daar brengt een oud klinkerstraatje je naar de Grote Kerk. Links vind je het Joods Monument en de Joodse school, aan de A.S. Levissonstraat. Verscholen achter de bomen, kun je een klein poortje door om een glimp op te vangen van een hofje dat je honderd jaar terug mee de tijd in neemt. Hier woonden vroeger arme weduwes, en ook nu is deze plek enkel beschikbaar voor oudere, zelfstandige bewoners. Lopen door het hofje is niet toegestaan, je mag er kort even een blik op werpen.
• Als je de A.S. Levissonstraat weer volgt, kom je uit op een plein bij het Natuurmuseum en het historische Sint Anthony Gasthuis. Beide schitterende gebouwen, die het bekijken absoluut waard zijn. Voordat we onze route vervolgen lopen we eerst even rechtdoor om de geweldige tuin van het gasthuis te bewonderen. 
• Als je de tuin bij het gasthuis uitloopt sla je linksaf naar de Prinsentuin, aan de overkant van de Groeneweg. Dit groene hart van Leeuwarden, ooit een park van Willem Frederik van Nassau, is nu een publiek park met een jachthaven die in 2019 als mooiste jachthaven van Nederland werd verkozen. Zomers ligt dit klassieke, groene park vol met bootjes en is het één en al gezelligheid langs de wal. Volg hier het pad langs het water, die helemaal naar de westzijde van de binnenstad leidt, waar je uiteindelijk uitkomt bij de Oldehove. Steek de straat over om naar de Oldehove te lopen.
• De Friezen droomden er ooit van om de grootste kerktoren van het noorden te bouwen, maar de grond bleek te zacht en de toren zakte weg. Het resulteerde in een toren die op het schuinste stuk schever is dan de Toren van Pisa. Als de toren open is, kun je de wenteltrappen helemaal naar boven belopen voor een uitzicht over de stad.

De kleine mannetjes

• Steek het plein schuin over richting de Brasserie om daar rechtsaf de Kleine Kerkstraat in te slaan. Dit straatje is al meerdere keren tot leukste winkelstraatje van Nederland benoemd. Hier vind je boetiekjes en delicatessenzaken waar je heerlijk kunt sneupen. Aan het eind van de straat kom je bij de gracht in de binnenstad uit, waar tal van terrasjes te vinden zijn. Steek over en sla rechtsaf. Steek vervolgens naast de Kookwinkel de Haniasteeg in. Hier vind je geweldige graffiti-murals van (inter)nationale kunstenaars. Kleurrijke politieke statements, van artiesten die dromen van een betere toekomst. Lokaal en internationaal. Deze gebouw-grote werken vind je overigens op meer plekken in de stad en ze zijn de Leeuwarders erg dierbaar. Verstopt tussen de stenen vind je hier en daar ook een paar Miniature People verstopt. Goed opletten dus!
• Wanneer je de steeg uitloopt kom je op het Ruiterskwartier, dat de afgelopen jaren flink onder handen is genomen. Sla hier linksaf en loop langs het Gerechtsgebouw om op het Wilhelminaplein, waar het hypermoderne Fries Museum te vinden is, te komen. Op vrijdagen is op dit plein een oergezellige markt te vinden, maar op alle overige dagen spelen kinderen hier in de fonteintjes die uit de grond spuiten. Via de Prins Hendrikstraat loop je rechtdoor om te eindigen bij de 11fountains van Leeuwarden. Of duik via de Doelensteeg de stad in om een terrasje te pakken. Alle horeca van Leeuwarden  vind je hier.